L’urbanisme va mal au Sénégal, et pourtant il est porteur de développement et d’espoir ! Un changement de paradigme est inévitable et le contexte politique actuel est favorable à cela.
L’Afrique est le continent où l’urbanisation sera la plus dynamique au cours des 25 prochaines années, ce qui contribuera à accélérer les échanges avec les autres continents. Dans ce contexte, et tenant compte de la stabilité politique du pays, de son accessibilité aérienne, des progrès en matière de démocratie locale, des tendances économiques, des initiatives sociales et des grands projets urbains en cours et des réformes majeures en perspective, le Sénégal doit se positionner comme un « laboratoire des villes durables » où pourront être expérimentés des projets pilotes innovants.
Le développement économique de l’Afrique dépendra largement de la façon dont les gouvernements gèreront leur urbanisation. En réalité, aussi bien en ce qui concerne Sénégal que le reste du continent, 75% des infrastructures dont les citadins auront besoin en 2050 ne sont pas encore construits, tandis que la même proportion des métiers de 2050 n’existe pas encore. Dans les vingt ou trente prochaines années, l’Afrique accueillera 300 millions de nouveaux urbains. Le Sénégal sera urbanisé à 75%, ce qui équivaut à dire que les villes sénégalaises abriteront la totalité de population actuelle. En conséquence, il faudra construire autant d’infrastructures qu’il en a été construit jusqu’à maintenant, ce qui nécessitera l’amélioration drastique des capacités de planification et de gestion urbaine, le renouvellement des villes existantes, la création de nouvelles villes, l’accroissement significatif des investissements pour l’accès à l’eau, à l’éducation, au logement et la mise en œuvre de politiques des quartiers susceptibles de promouvoir l’écocitoyenneté, l’émergence d’un nouveau type de citadins, la sécurité urbaine, la création d’emplois à grande échelle et l’atteinte d’une stabilité sociale et politique durables. On remarquera que des pays comme le Maroc ont pu échapper à la tourmente du « printemps arabe » grâce à la mise en œuvre de politiques urbaines ambitieuses.
Il s’agira donc de lutter contre la crise urbaine ; une crise qui n’est pas seulement urbanistique, mais qui est d’abord sociale, ensuite sociale, et enfin sociale. Il convient de donner un nouveau souffle aux quartiers précaires en agissant sur le bâti, sur le tissu urbain et la forme des quartiers pour plus de mixité, plus d’équipements, plus d’emplois, particulièrement à l’intention des jeuénes, et plus de stabilité, afin d’impulser un réel développement social porteur d’espoir.
Cette nouvelle vision du développement urbain sera vectrice de transformations urbanistiques, infrastructurelles et politiques sans précédent. Elle constitue donc une chance pour le développement économique des états, mais, en contrepartie, il faut en avoir conscience, elle demandera des efforts considérables, jamais atteints depuis les indépendances, en matière de gouvernance, d’investissement ou d’adaptation aux changement climatiques.
Il convient de remarquer, tout d’abord, que l’urbanisation est l’un des phénomènes majeurs les plus marquants du siècle précédent et de celui-ci. À cet égard, l’Afrique est la région du monde qui s’est urbanisée le plus tardivement. Si elle demeure la région la moins urbanisée, elle est aussi la région où l’urbanisation est la plus rapide et la plus spectaculaire. Il s’agit, au demeurant, d’une urbanisation d’un autre genre, parfois conduite par des « ruraux ». Touba, aujourd’hui la première ville du Sénégal, en est un exemple patent. À présent, il est devenu urgent d’investir massivement à Touba pour mettre à niveau la ville dans le cadre d’un programme spécial estimé à plus de 1 000 milliards de FCFA sur 10 ans.
À l’image de Touba, les villes secondaires ont été longtemps négligées alors que l’enjeu se situe à ce niveau, car ce sont elles qui alimentent les grandes villes en transferts de populations et en denrées alimentaires. L’essentiel de la croissance urbaine se fera au niveau des villes secondaires telles que Linguère, Thiès, Sokone, Sandiara, Diaobé, Ziguinchor ou Tambacounda. Ces villes moyennes possèdent un énorme potentiel qui, jusqu’à présent, n’est pas valorisé. Elles sont pourtant les moteurs du développement économique du pays. C’est pourquoi, dans certains pays comme le Rwanda, l’urbanisation est au cœur des politiques économiques.
Aujourd’hui, les grandes villes concentrent l’essentiel de la population, des équipements, des industries, des services et des activités économiques. Par exemple, Dakar concentre 80% de l’activité économique du Sénégal. Ceci ne peut être viable à long terme. La concentration d’individus et d’activités dans les grandes villes a un impact négatif sur la santé des populations et fragilise les écosystèmes. De même, elle accentue la pollution de l’air liée à la congestion automobile, laquelle est à l’origine de nombreux décès et de maladies respiratoires. Enfin, elle dégrade durablement les performances de l’économie.
Une fois dressé, ce constat valide la nécessité de créer progressivement des villes nouvelles « pertinentes » et « intelligentes » dans chaque pôle de développement. Des villes à vocation dédiée, connectées et reliées entre elles par le chemin de fer. Ainsi, il est nécessaire d’urbaniser le Ferlo en renforçant l’urbanisation sur l’axe Linguère, Dahra, Richard Toll, Ranérou, Bakel, Tambacounda et Kaffrine, qui recouvre 54% de la superficie du pays. Sans urbanisation, point de richesse et point de développement à attendre de cette zone sylvopastorale. Actuellement, cette zone constitue un important bassin laitier ; une urbanisation axée sur l’industrialisation des produits laitiers ne pourrait être que bénéfique, avec la création de « villes du lait », après la ville du coton (Tambacounda), la ville du sucre (Richard Toll) ou la ville de l’or (Kédougou).
Il serait également judicieux qu’une attention particulière soit portée aux villes de Diass, de Linguère, de Saint-Louis et de Khombole-Toubatoule, ainsi qu’aux villes côtières du sud du pays. Par ailleurs, la mise en œuvre d’un programme d’amélioration des infrastructures urbaines et périurbaines devrait remplacer « Promovilles », un projet aux relents trop politiciens. Ce programme pourrait être financé par un fonds d’investissement pour le développement urbain ; lequel fonds serait alimenté par les cautions des loyers, dorénavant déposées au niveau à la Caisse de Dépôts et de Consignation, la taxe des certificats d’urbanisme, les fonds PTF, la BHS et d’autres mécanismes à imaginer pour mieux faire face à la crise actuelle des villes et aux défis majeurs qui les attendent.
On l’aura compris, la crise des villes est une crise de croissance. Une crise de l’urbanisme qui engendre une crise du logement, de l’emploi, des services publics, du système éducatif et sanitaire… ; en bref, une multitude de crises liées entre elles et qui affectent directement ou indirectement toutes les couches de la société. On peut penser que ces crises sont le résultat d’une crise de la capacité de réflexion des acteurs de la ville et à une trop longue absence de prospective territoriale. Pour panser et repenser les villes sénégalaises, il nous faut améliorer notre capacité d’imaginer de nouveaux modèles urbains car, en effet, les modèles actuels, hérités de la colonisation, sont de toute évidence obsolètes. En outre, il est devenu impératif que les villes soient de plus en plus vertes, résilientes et « circulaires », en valorisant la ressource que constituent les déchets. Devant les perspectives ainsi dressées, il apparaît nécessaire et urgent de réformer l’architecture institutionnelle du secteur de l’urbanisme, du logement et de l’aménagement urbain.
Alé Badara SY
Président du Club de Réflexion sur l’Urbain
Dakar, Sénégal
Foncier Magazine N°5
